Израильская семья планирует спасти мир от исчезновения пчел

Сестра и брат Эфрат и Офир Дваш в небольшой лаборатории в Научном парке в Реховоте работают над инновационным проектом: они создают «культивированный» мед, для производства которого не требуются пчелы. Как пишет сайт Globes, они утверждают, что их продукт позволит удовлетворить растущий спрос на мед, а также восстановить баланс популяции пчел.

«Наш мед — настоящий суперпродукт. Когда пчелы собирают нектар, они приносят в улей много пестицидов, которые доходят и до потребителей. В предлагаемом нами продукте всего этого не будет», — рассказывает Эфрат. «Мы хотим точно имитировать процессы, происходящие в природе, и исключить пчел из уравнения», — добавляет Офир.

Вместе они основали компанию Bee-io, которая уже сумела привлечь более 8 млн шекелей, а затем объединилась с публичной компанией Whitestone.

Зачем вообще нужен культивированный мед? В последние годы спрос на медовую продукцию неуклонно растет. Растущая популярность является результатом повышения осведомленности о его преимуществах и стремления многих поддерживать более здоровый образ жизни.

Спрос на мед высок и в Израиле. По данным Информационного и исследовательского центра кнессета, потребление меда в последние годы составляло около 4000 тонн, при этом в стране производится около 3000 тонн меда в год. Разрыв покрывается за счет импорта.

Между тем за последние десятилетия во всем мире исчезли десятки миллиардов пчел. Около года назад они даже вошли в список видов, находящихся на грани исчезновения. Помимо производства меда пчелы необходимы для опыления растений. Они ответственны за опыление 75 процентов диких и сельскохозяйственных растений.

Их исчезновение может привести к резкому снижению урожайности и, как следствие, к серьезному экономическому ущербу для фермеров и нехватке различных продуктов, приготовленных из фруктов и овощей.

Ученые связывают исчезновение пчел с несколькими факторами, включая более широкое использование пестицидов в сельском хозяйстве, плохое питание пчел из-за снижения урожая цветочных культур или предпочтение сельского хозяйства, основанного на единственной культуре, глобальное потепление, разрушение среды обитания из-за строительного бума и даже сотовое излучение. Выращивание пчел для коммерческого использования и фактически содержание этих насекомых в неволе также наносит им ущерб.

Эфрат и Офир фактически разрабатывают искусственный пчелиный желудок, который имитирует ферментативную активность и все условия, которые возникают в нем на пути от цветка к улью.

На сегодняшний день компания Bee-io зарегистрировала два патента: один касается искусственного желудка пчелы, а другой — технологии, позволяющей крупномасштабное производство нектара из цветов и других растительных источников. Полученный нектар переносится в искусственный пчелиный желудок, где становится чистым медом.

Эфрат уверяет, что культивированный мед будет иметь такие же полезные, антибактериальные и противовоспалительные свойства, как мед, произведенный пчелами. Кроме того, с переходом на культивированный мед период производства станет непрерывным и недорогим. Мед можно будет делать в больших количествах и независимо от времени года. Также можно будет влиять на вкус, вид и запах меда.

«Мы уже ведем переговоры с крупнейшими компаниями в сфере пищевой промышленности, — говорит Офир. — Компании понимают, что рынок меда изменится благодаря нашей технологии. Они понимают огромный потенциал ее интеграции в производственную линию на их заводах».

«Детали». Е.А. Фото: pixabay