Итак, сочувственное освещение в прессе – взяточничество?

Бывший мэр Ашкелона Итамар Шимони 11 ноября был признан виновным во взяточничестве, нарушение доверия и отмывание капитала. Однако, он оправдан по обвинению в искажении освещения в прессе. Судья окружного суда Тель-Авива Лимор Марголин-Яхид признала его виновным в получении взятки в размере 150 000 шекелей, но оправдала его за другие преступления.

Шимони и строительный подрядчик Йоэль Давиди были частично оправданы в совершении преступлений, связанных с получением и дачи взятки. В частности, суд оправдал Шимони в получении взятки в виде сочувственного освещения в средствах массовой информации, которого он удостоился в местной газете, и за предотвращение негативного освещения на местном новостном сайте.

Судья подробно остановилась на вызывающей в последнее время  большой интерес в обществе проблеме заинтересованного изменения освещения того или иного лица в прессе. Она пояснила, что «поведение Давиди, в контексте покупки им враждебного мэру веб-сайта и остановки его деятельности, принципиально может считаться выгодой». Тем не менее, она объяснила, что «из-за очень короткого периода времени между приобретением сайта 29 ноября 2015 года и началом задержаний и арестов в начале января 2016 года, нет возможности провести общую проверку поведения сторон», из-за этого, а  также из-за отсутствия достаточных доказательств, она сняла обвинение.

Шимони был отстранен от должности в феврале 2017 года. Утверждается, что между ним и Давиди сложились коррупционные отношения взаимных услуг, в ходе которых Давиди передал бывшему мэру 366 000 шекелей, а также «приобрел право собственности на местную газету «Голос Ашкелона» и обеспечил сочувственное освещение деятельности Шимони».

Судья подробно изложила соображения, учтенные ею при решении вопроса о том, можно ли считать сочувственное освещение в прессе взяткой. Она объяснила: «Необходимо проверить, принадлежит ли печатный орган или иное СМИ кому-то, у кого есть посторонние экономические интересы в целом и по отношению к выборному лицу в частности». Кроме того, «необходимо рассмотреть вопрос о том, придерживается ли данное средство массовой информации последовательно позиции, совпадающей по своей направленности с благоприятными публикациями для общественного деятеля. Если это так, подобные публикации не обязательно связаны с нарушениями… Поскольку эти льготы нематериальны и их труднее измерить и доказать, а также учитывая, что они также могут быть обусловлены мировоззрением того, кто эти льготы предоставляет, или общественной или политической поддержкой поведения выбранного должностного лица, а не обязательно коррумпированными интересами», в данном случае обвинение было снято.

«Речь идет о льготах, в котором субъективный элемент имеет большое значение и, следовательно, они должны быть изучены в течение определенного периода времени, важно выяснить, какую степень важности придавал обвиняемый публикациям о нем в СМИ в целом», — пояснила она.

В обвинительном заключении говорится, что «в ноябре 2015 года обвиняемый Давиди приобрел право собственности на веб-сайт «Ашкелон 10», который подвергал резкой критике деятельность обвиняемого Итамара Шимони как мэра, причем Давиди знал, что это не было экономически выгодной для него сделкой. Как только сайт был куплен, Давиди прекратил его деятельность, о чем был осведомлен Шимони».

Еще одно обвинение было связано с письмами двух женщин, которые якобы подверглись сексуальному домогательству Шимони, и требовали от него компенсации. Согласно обвинительному заключению, он подписал с ними «соглашение о молчании», в соответствии с которым он должен был заплатить им около 1 миллиона шекелей. Чтобы иметь возможность заплатить, он подписал коррупционные контракты с подрядчиками, приняв решения в их пользу, чтобы они оплатили ему расходы.

Лиран Леви, Даниэль Долев, Walla, И.Н. К.В. На снимке: Итамар Шимони. Фото: Моти Милрод