Инвесторы бегут из Израиля: «Определитесь, вы демократия или диктатура»

Протест против судебной реформы набирает обороты. Его организаторы пытаются нарушить рутинное течение жизни и наряду с массовыми демонстрациями призывают ко всеобщей забастовке и перекрытию дорог. Однако решающим фактором, возможно, станет экономическое давление – прежде всего прекращение иностранных инвестиций в израильские компании.

В последнее время заголовки финансовых СМИ были посвящены израильским фирмам, выводящим свои деньги из страны, и предупреждениям со стороны иностранных банков. Но, похоже, что главная угроза – бегство иностранных инвесторов из-за намечающейся реформы – уже начала реализовываться.

Лео Бакман – президент и один из основателей Израильского института инноваций, некоммерческой организации, которая служит инкубатором для 2500 стартапов.

«Инвесторы делают шаг назад и говорят: «Сначала решите, кто вы – демократия или диктатура, а потом поговорим», – описывает ситуацию Бакман.

«Я работаю с правительственными министерствами уже много лет. Причина этого никогда не была финансовой, скорее идеологической. Мы работали со всеми. Мы всегда были аполитичны. Если бы я считал, что провести эту судебную «реформу» – все равно что выстрелить себе в ногу, то я бы, наверное, хорошенько подумал, прежде чем высказываться по этому поводу. Но я убежден, что мы стреляем себе в голову», – говорит он.

– Когда вы начали замечать изменения?

– На следующий же день после последних выборов [1 ноября 2022 года]. И когда я работал в институте, и, когда занимался бизнесом, у меня было ощущение, что мы вступили в совершенно новую эру. Что 50 лет здесь было правительство, и вдруг власть захватила группа, жаждущая перемен и разжигающая революцию, которая приведет нас в места, предельно далекие от принципов, на которых было основано Государство Израиль. Бесконечно далекие от культуры, на которой основан сегмент хайтека.

Первыми, кто обратился к нам, были иностранные инвесторы и партнеры из-за рубежа, которые участвуют во всевозможных проектах. Они особенно не церемонятся. С их точки зрения, возник новый риск, который они не в состоянии проанализировать. Они боятся вкладывать сюда деньги, потому что кто знает, что случится завтра?

Точно так же многие компании не инвестируют в Китай, потому что не уверены, что смогут вывести оттуда деньги. Появились вопросы – не только о «реформе». Разговоры о закрытии Израильской общественной вещательной корпорации, и эти министры правительства, которые говорят, что нужно перечеркнуть прошлое и начать с чистого листа… Сочетание всего этого вызвало ужасное чувство и сильно меня встревожило.

– В прошлом у Израиля были периоды нестабильности и напряженности в сфере безопасности. Что изменилось в этот раз?

– Однажды во время Второй ливанской войны [в 2006 году] у меня возник спор с инвестором, который не понимал, почему я так долго не могу ему ответить – это произошло потому, что мне нужно было укомплектовать подразделение резервистов. Но сегодня все обстоит иначе. Как предприниматель я раньше никогда не слышал предложений типа «может, нам вывезти из Израиля руководство компании?».

– А сейчас вы слышите подобные заявления. Вам понятна озабоченность инвесторов?

– Да. До недавнего времени, если бы ко мне пришел предприниматель со стартапом в области медицины и сказал, что он раздумывает, где проводить пилотный проект – здесь, в больнице «РАМБАМ» в Хайфе, или в США, – я бы в лепешку разбился, лишь бы он пошел в «РАМБАМ». Сегодня я уже не уверен, что такой выбор хорош для его интересов.

Если бы я сегодня был инженером в компании Intel, у которого есть «один шанс» стать предпринимателем, я бы, наверное, попытался сделать это за пределами Израиля. Эта «реформа» – атака на саму нашу сущность. И смертный приговор для того, что называется технологическими инновациями.

Бакман говорит, что, несмотря на все происходящее в стране, «он действительно не настроен уезжать».

«Я настроен сделать все возможное, чтобы здесь все было хорошо. Но, когда напротив меня сидит молодой человек и просит совета, начинать ли ему работать в Израиле или нет, я не могу принести его в жертву на алтарь моей идеологии», – говорит бизнесмен.

По его мнению, «в прошлые годы [премьер-министр Биньямин] Нетаниягу был «двигателем» технологического развития в таких областях, как кибербезопасность и цифровое здравоохранение».

«Не было ни одной конференции, где бы он не ставил на обсуждение эти вопросы и не продвигал их. Причем конкретными действиями, а не разговорами. Это было частью его видения. Каждый раз, когда мы сталкивались с проблемами в правительственных учреждениях, канцелярия премьер-министра их решала, – говорит Бакман. – Я видел, как Нетаниягу может действовать, если захочет. Благодаря настрою, который вселял в них лидер, люди в правительстве в лепешку разбивались, чтобы реализовать те или иные идеи, шли на многое, чтобы воплотить их в жизнь. К сожалению, мне кажется, что того Нетаниягу больше нет».

Бакман не единственный, кто видит сокращение инвестиции в израильский хайтек. То же самое наблюдает бригадный генерал в отставке Дани Харари, бывший командир элитного разведывательного подразделения 8200 ЦАХАЛа – партнер нового израильского венчурного фонда, который инвестирует в местные стартапы и привлек десятки миллионов долларов, в основном от иностранных инвесторов.

Экономический кризис

«Недавно инвесторы, которые уже находились на стадии разработки, прямо сказали нам: «Из-за сложившейся ситуации мы приостанавливаем инвестиции в Израиль», – говорит Харари. – Один из них – американский инвестор еврейского происхождения, то есть не из тех, кому Израиль безразличен».

«Это правда, – продолжает он, – что мы в любом случае переживаем период экономического кризиса, но я говорю о людях, с которыми мы установили отношения не так давно, когда мы уже были в глубоком кризисе. Это не те ответы, которые мы могли бы услышать от них два месяца назад. Если так будет продолжаться и дальше и станет трудно привлекать деньги извне, то не нужно быть гением, чтобы догадаться, что это будет значить для израильских стартапов».

Шарон Шахам, соучредитель фармацевтической компании «Кариофарм», недавно вернулась в Израиль после того, как прожила несколько лет в районе Бостона. В прошлом году она вместе с двумя партнерами-израильтянами основала венчурный фонд, который инвестирует в стартапы в области климатических технологий.

«Для нас важно, чтобы наши компании получали инвестиции не только от израильских фондов, но и от американских и европейских, и мы видим, что они очень обеспокоены», – отмечает предпринимательница.

«Я говорю о ведущих фирмах в сфере управления семейным капиталом, банках и частных инвесторах. До сих пор их инвестиции были основаны на чувстве доверия к израильской экосистеме, которая во многом базируется на либеральной и стабильной демократии. Но теперь эта уверенность дала трещину», – говорит Шахам.

«С их точки зрения, – добавляет она, – с большинством в 61 депутат кнессета, можно будет принимать неразумные законы, включая законы, которые мгновенно изменят сумму уплачиваемого ими налога».

«Они опасаются, что правительство это – взбаламошное, и их также беспокоит, что оно крайне правое. Лично я еще не слышала о полной отмене инвестиций. Но я слышала об инвестициях, которые уже были одобрены, а потом решение вернулось на пересмотр, потому что вдруг потребовалось дополнительное одобрение».

«Один инвестор рассказал, как израильский бизнесмен сказал ему, что сам планирует уехать из страны, так зачем ему вкладывать сюда деньги?»

На прошлой неделе лидеры протеста в сфере высоких технологий провели в Zoom встречу, чтобы подготовиться к продолжению борьбы. Многие выступавшие были озабочены тем, какие разговоры вели с ними иностранные инвесторы в последние недели.

Шауль Ольмерт, президент компании Playbuzz и предприниматель, участвующий в ряде других стартапов, отметил, что 90% инвестиций в израильский хайтек приходят из-за рубежа.

«Внезапно оказывается, что для принятия решения о финансировании требуется дополнительное время. Люди колеблются, намекают, что, возможно, сейчас не самый подходящий для этого момент, – сказал Ольмерт в ходе онлайн-встречи. – Сейчас это только первые ласточки, но нам нужно снижать риски за счет совершения дополнительных сделок, покрывающих убытки от основной инвестиции, потому что иначе может быть слишком поздно. Ущерб для экономики станет свершившимся фактом».

Хило Глейзер, «ХаАрец», М.Р. Фото: AP/Maya Alleruzzo √