Игры Смотрича не помогут: молоко в Израиле останется самым дорогим в мире

На прошлой неделе министр финансов Бецалель Смотрич открыл для себя Америку. Молочные продукты, цену на которые контролирует государство, вот-вот подорожают на 16%. Это повышение было ожидаемым и даже обсуждалось в экономической комиссии кнессета еще в январе. Уже тогда говорили, что в мае цены вырастут на 15%. Тем не менее Смотрич был удивлен и потрясен.

В заявлении на прошлой неделе, он быстренько переложил ответственность на предыдущее правительство.

«По соглашению, подписанному министром финансов в предыдущем правительстве Авигдором Либерманом, цены на контролируемые молочные продукты должны автоматически увеличиться на 16% по сравнению с предыдущим годом. Мы не можем этого допустить, — говорилось в заявлении. —  Профессионалы в министерстве финансов и я ищем решения, которые облегчат жизнь граждан и компенсируют безразличие и безответственность Лапида и Либермана».

Игра в «горячую картошку»

Но «решение», которое придумал Смотрич, ничем не отличается от того, что выбрал до него Либерман: растянуть по времени повышение цен и перекинуть проблему следующему министру.

• Читайте также: 
• Государство начнет контролировать цены на продукцию «Кока-кола» в Израиле?
• На что выросли цены, пока правительство занималось судебной реформой? 
• Приведет ли к расколу внутри коалиции битва за цены на молоко?
• C 1 мая в Израиле подорожают молоко и молочные продукты

Либерман утвердил повышение цен на молоко на 4,9% вместо 6,5%, и, таким образом, «перебросил» подорожание на 1,6% на каденцию Смотрича.

Теперь Смотрич делает то же самое, только хуже. Он откладывает повышение цен на 7,5% из запланированных 16%. Причем этот шаг противоречит только что подписанному соглашению с молокозаводами.

В соответствии с соглашением молочные заводы согласились отказаться от повышения цен на молочные продукты на 1,6%. Взамен они получили обещание, что впредь этого больше не повторится, потому что обновление цен на молоко будет производиться автоматически, профессиональной комиссией и без участия политиков.

То, что слово израильского правительства вообще и минфина в частности не стоит и гроша, нельзя  назвать супер-открытием. Причина этого – в  безответственности министров финансов на протяжении поколений. По той же причине цены на молоко в Израиле со временем продолжат расти и будут на десятки процентов выше, чем в остальном мире.

 В отчете Исследовательского центра кнессета говорится, что в 2022 году цена сырого молока в Израиле была на 53% выше, чем во Франции, на 31% выше, чем в Италии, и на 28% выше, чем в Германии.

Это не изменится, даже после того, как Смотрич возьмет на себя ответственность и хитро распределит 7-процентный рост цен на молочные продукты.

Министры сельского хозяйства и финансов годами, последовательно настаивают на том, чтобы не решать фундаментальную проблему молочной промышленности. Молочная промышленность в Израиле дорога и неэффективна из-за отсутствия конкуренции. Это –  картель, созданный государством.

Единственный, кто платит цену, это рядовые израильтяне

На первый взгляд, картелем управляет правительство (министерство сельского хозяйства). Но на практике им управляют фермеры – производители молока, при молчаливой поддержке трех крупных молочных заводов («Тнува», «Штраус», «Тера»), которым картель позволяет сохранить контроль над молочным рынком.

Фермеры – производители молока и молочные заводы пользуются гарантированным рынком, где объемы их продукции и прибыль стабильны и защищены. Политики также пользуются поддержкой сельскохозяйственного лобби. Единственный, кто платит цену, это сами граждане, покупатели.

По закону государство контролирует цены на молочную продукцию на всех этапах. Именно оно определяет цену на сырое молоко, то есть цену, по которой молокозаводы покупают молоко у фермеров; она называется «целевой ценой». Сельскохозяйственное лобби позаботилось о том, чтобы ее закрепить.

Она обновляется автоматически, ежеквартально, в соответствии со сложной ценовой формулой, которой фермеры управляют сами. Короче говоря, фермеры заботятся о том, чтобы цена на молоко, которую им платят, никогда не снижалась. За последний год целевая цена резко подскочила на 10% (на пике даже выросла на 13%).

При этом государство также определяет конечную цену для потребителя на контролируемую молочную продукцию – обычное молоко, сметану и сливки, сыр «Эмек» и сыр «Гильбоа». Итак, государство определяет для молочных заводов как стоимость сырья, так и цену конечного продукта, а также контролирует размер их прибыли.

После последнего соглашения, согласно которому политики должны были прекратить вмешиваться в определение цен на молокопродукты, на практике контроль над ценами  на всем рынке полностью перешел к фермерам.

На страже сметаны

Абсурд здесь двойной. Во-первых, кота поставили сторожить сметану. Судя по всему, целевая цена должна отражать реальную стоимость производства молока в израильских коровниках. На практике это сложная формула, в которой больше скрытого, чем очевидного.

В отличие от конечной цены на молочные продукты, повышению которой часто препятствуют министры финансов, никто не вмешивается в целевую цену, выплачиваемую фермерам. Она обновляется ежеквартально с точностью швейцарских часов.

Фермеры утверждают, что формула профессиональна и точна. В повышении цен на молоко они обвиняют Россию (напавшую на Украину), заводы по производству комбикормов (три огромные фабрики, которые контролируют этот сегмент —а себестоимость кормов составляет около двух третей целевой цены); а также государство, которое не выплачивает субсидии производителям молока.

Но это вопли грабителя, которого ограбили. Производство кормов находится под контролем кибуцев, поэтому, если они завышают цены, прибыль возвращается в карманы фермерам, а фермеры выступают против ликвидации картеля.

В мире есть еще лишь две страны, где существует плановая молочная промышленность, – это Канада и Норвегия. И, как и в Израиле, в обеих странах очень высокие цены на молоко. Это результат неэффективного и неконкурентного рынка.

Есть еще одна деталь. Целевая цена в Израиле рассчитывается как средняя стоимость производства молока для всех молочных ферм. Но при этом производство на небольших фермах в мошавах обходится дороже – и они еле выживают. А вот огромные молочные фермы в кибуцах получают чрезвычайно высокую прибыль.

По этой причине также трудно договориться с молочными фермерами о замене планирования на прямые субсидии от государства. На самом деле, внутри этого сегмента есть свой острый конфликт интересов.

Будем честны: тех странах, где такая реформа произошла, разразился кризис, повлекший за собой разорение многих молочных ферм. Но когда отрасль стабилизировалась, становилось понятно, что молоко резко подешевело – сильнее, чем это можно было бы объяснить прямой господдержкой. Это стало возможно благодаря повышению эффективности во всей отрасли.

Пока молочная промышленность Израиля остается картелем – она неизбежно будет дорогой и неэффективной. Игры с ценами на контролируемые продукты лишь откладывают проблему, а не решают ее.

Смотрич прав в том, что предыдущее правительство действовало безответственно. Но и он сам продолжает действовать точно так же.

Единственное решение проблемы с дороговизной молока — отмена планирования, предоставление молочной промышленности времени на адпатацию – и переход к прямой государственной поддержке. На надо изобретать велосипед — большая часть мира уже сделала это. Все остальное — лозунги министров финансов, повторяющиеся из поколения в поколение.

Мерав Арлозоров, TheMarker, М.Р.