Глобальное позеленение: моря и океаны меняют цвет

Ученые заметили, что с изменением мировых температур по всему миру резко поменялся и цвет морской воды. Океан позеленел, Восточное Средиземноморье потемнело. Разбираемся, чем это вызвано и чем нам грозит.

За последние два десятилетия 56% поверхности Мирового океана прибрели зеленый оттенок, — таковы результаты анализа спутниковых снимков. Позеленение океана особенно заметно в районе экватора. Ученые предполагают, что причина кроется в росте популяции фитопланктона – микроскопических одноклеточных организмов, расположенных в верхних слоях океана. Поскольку основная их функция – это фотосинтез, чем больше фитопланктона, тем зеленее его среда обитания выглядит на снимках.

Казалось бы, новость хорошая. Считается, что наличие фитопланктона — признак здоровья океана. Он поглощает углекислый газ, что положительно влияет на уровень парниковых газов в атмосфере, производит кислород и является базовым звеном пищевой цепи. Однако и фитопланктон способен изменить очень многое в окружающей среде, если его стало слишком много. И это, кажется, именно то, что скоро всех нас ждет.

Расплодившиеся одноклеточные водоросли способны повлиять на температуру воды, доступность питательных веществ в ней и уровень освещенности в глубинах моря. Бурный рост фитопланктона может парадоксальным образом привести к тому, что кислорода в воде станет не слишком много, а слишком мало — за счет бурного размножения бактерий. Так в морях формируются так называемые мертвые зоны, которые могут быть губительны для некоторых их обитателей.

Исследователи считают, что причина происходящего кроется в изменении климата, вызванном человеческой деятельности. Средняя температура поверхности мировых морей увеличилась примерно на 0,9% по сравнению с доиндустриальным уровнем, причем на 0,6% только за последние сорок лет. Процесс этот ускоряется.

• Читайте также:
• Как растения и животные меняются из-за глобального потепления
• Страны ООН пришли к историческому соглашению о защите Мирового океана
• Побережье Хайфы захватывают инвазивные водоросли

Но моря пока нагрелись не так сильно, как суша, средняя температура которой уже 1,5% с доиндустриальной. Связано это с тем, что для нагрева воды требуется больше энергии, чем для повышения температуры суши. И с тем, что глубины океаны поглощают тепло. По мере потепления вода обогащается углекислым газом и содержит меньше кислорода.

Глобальное потепление уже не проходят бесследно для экосистем моря – оно привело к миграции морских организмов в нетипичные для них ареалы. Коралловые рифы теряют цвет и становятся менее устойчивыми к болезням.

С нашим Средиземным морем тоже происходят изменения, но уже совсем не понятные. «Мы обнаружили некоторые значительные изменения цвета воды в Восточном Средиземноморье, но эти изменения отличаются от того, что мы наблюдали в других низкоширотных океанах – в отличие от ожидаемого увеличения зеленого цвета, в Восточном Средиземноморье наблюдалось потемнение вод из-за уменьшения коэффициента отражения на всех длинах волн, — рассказывает «Деталям» один из автор исследования доктор Б. Б. Каэл из Национального океанографического центра в Великобритании. —  За последние двадцать лет на значительной части океана существенно изменилась отражательная способность, а значит, и экология поверхности океана».

Когда свет падает на поверхность воды, часть его отражается от поверхности обратно в атмосферу. В обычных условиях поверхность воды низкоширотных океанов отражает большую часть света, и океаны кажутся более светлыми и зелеными. Но Б. Б. Каэл отмечает, что сегодня наблюдается уменьшение коэффициента отражения на всех длинах волн, что привело к тому, что вода стала в некоторых местах выглядит темнее.

«Пока сложно сказать, что это означает с точки зрения изменений экосистемы — признается доктор Каэл. — Мы надеемся, что наша статья вдохновит на дальнейшую работу по расшифровке того, что эти изменения цвета означают для морских экосистем. При нынешнем состоянии наших знаний об океане трудно сказать, являются ли эти изменения негативными или позитивными для них».

Анастасия Адаховская, «Детали». Фото: Depositphotos.com, доктор Каэл