Евреев обвиняли в эпидемиях еще в Древнем Египте

Теории заговора, обвиняющие евреев в распространении эпидемий, появились в древние времена. Это может иметь отношение к истории Исхода.

Около 3350 лет назад, в XIV веке до новой эры, в Египте свирепствовала чума. Эпидемия началась в южной Сирии, но вскоре достигла южного Ханаана и поразила Мегиддо. В то же время она распространилась на восток и на север. По-видимому, это была туляремия (кроличья чума) — инфекционное заболевание, вызывающее нарывы на коже, высокую температуру и, в конечном итоге, смерть от пневмонии.

Египет, который был самой могущественной империей в регионе, продолжал в течение нескольких лет защищаться от чумы, закрыв свои границы. Об этом свидетельствует письмо губернатора одного из египетских городов, который писал: «Я запрещаю людям Симира приезжать в наш город, в Симире свирепствует чума». Торговля между Египтом и северными государствами также прекратилась более чем на два десятилетия. Так как эпидемия пришла с севера, египтяне называли ее «ханаанской болезнью» или «азиатской болезнью». Чума разрушила империю хеттов и убила двух ее царей одного за другим. Но, в конце концов, она также вторглась в Египет, приведя к неисчислимым разрушениям.

Немецкий египтолог Ян Эсман считает, что египтяне воспринимали эпидемию, которая стала одной из самых тяжелых в древнем мире, как травму, не имеющую аналогов. В египетской коллективной памяти чума слилась с политическими и религиозными событиями того времени, и породила мифы, которые со временем перенимал остальной мир. В центре одного из этих мифов была знакомая история: Исход евреев из Египта.

Отождествление евреев с эпидемиями продолжало сопровождать европейскую культуру от Средневековья до современной эпохи. Даже сегодня оказалось, что в США возникает волна антисемитизма из-за обвинений евреев в распространении коронавируса.

В своей книге «Моше-египтянин» Эсман пишет, что в Египте была своя версия истории Исхода. Ее сложно воспроизвести, но она оставила след в египетской традиции. Самая ранняя известная версия Исхода небиблейского происхождения была написана историком Гекатеем Абдирским, жившим в Египте в IV веке до новой эры. В версии Гекатея есть элементы, которые напоминают библейскую историю, но также и те, о которых мы не знаем. Одним из них является тот факт, что вся история началась с чумы.

По словам Гекатея, в древние времена Египет страдал от эпидемии чумы, и простые люди обвиняли в этом иноземцев, оскорбивших богов страны. Поэтому они решили, что иноземцы должны быть высланы из Египта. Так одна группа иноземцев оказалась в Греции, а другая – в Иудее. Во главе этой группы был человек по имени Моше. После захвата страны он основал несколько городов, включая Иерусалим.

Но Гекатей — не единственный, кто связывает Исход с чумой. Другое, более враждебное свидетельство — история, появившаяся в трудах египетского жреца Манефона, жившего в III веке до новой эры. Эту версию приводил в своих сочинениях Иосиф Флавий.

Манефон рассказывал о фараоне Аменхотепе, который под влиянием странного пророка решил очистить Египет от прокаженных. Аменхотеп отправил прокаженных в каменоломни в восточном Египте. Прокаженные решили восстать против фараона и выбрали своим вождем прокаженного египетского жреца из города Гелиополя по имени Осериф. Он дал им Тору, которая требовала от них сжигать египетские храмы и убивать египетских священных животных. Наконец, Манефон отмечает, что, став вождем прокаженных, Осериф выбрал себе имя Моше.

Немногие исследователи принимают версию Манефона. Но повторяющееся появление «чумного» мотива заслуживает внимания. Эсман пишет, что библейская история казней египетских также включает эпидемии и элемент разделения между сынами Израиля и Египтом. В обеих историях есть элемент богохульства, последующей эпидемии и разделения между здоровыми и больными. Согласно Эсману, еврейская история может быть зеркальным отражением египетской истории.

Можно ли из этого сделать вывод, что существует историческая связь между эпидемией и каким-то древним событием, развернувшимся во времена Исхода?

Следует отметить, что Гекатей и Манефон жили примерно через тысячу лет после эпидемии туляремии в совершенно иной политической реальности. Но, по мнению Эсмана, разумно предположить, что они помнили древнюю египетскую традицию, восходящую к чуме и связанным с ней событиям. В конце концов, вместе с эпидемией в Египте произошла религиозная революция. Фараон Эхнатон ввел монотеистический культ и запретил идолопоклонство. Революция Эхнатона известна, как первая монотеистическая революция, но менее известно, что она произошла одновременно со страшной эпидемией чумы.

Эхнатон перенес столицу Египта из Мемфиса в Ахетатон, но египтолог Ханс Гедике предположил, что за этим стояла не религиозная идеология, а попытка создать карантинную зону, защищенную от чумы.

От зари истории до наших дней эпидемии рассматриваются, как Божья кара за грехи. Некоторые египтологи считают, что эпидемия воспринималась в Египте, как наказание небес, наложенное на него за то, что Эхнатон закрыл храмы языческих божеств. Эсман считает, что сыны Израиля позже оказались связаны в египетской коллективной памяти с разрушением культов этих божеств. Воспоминания о репрессиях и бедствиях, произошедших в период правления Эхнатона, оказались связаны с народом Израиля.

В отличие от Эсмана, другие исследователи сомневаются, что события периода правления Эхнатона сохранились в памяти  так надолго. Историк Дэвид Нюрнберг в своей книге «Антииудаизм» утверждает, что Манефон смешал различные мотивы из истории Египта и связал их с одной историей о происхождении еврейского народа. В любом случае, это связь с опасным потенциалом: евреи, монотеизм и распространение болезней.

История о евреях как распространителях чумы получила известность в древнем мире. Евреи изображались, как враги богов, ненавистники людей и распространители болезней. По словам Нюрнберга, эти утверждения оказались настолько живучими, что продолжают лежать в основе антиеврейских идеологий по сей день.

Офри Илани, «ХаАрец», Л.К. Фото: Pixabay˜