Энергетический кризис: Европа сжигает свои леса

Всплеск цен на энергоносители резко увеличил спрос на дрова. Ввиду запрета на ввоз древесины из России ожидается значительное увеличение объемов вырубки деревьев.

Число поисковых запросов в Google по ключевому немецкому слову «brennholz» (дрова) подскочил в августе в пять раз. Этим способом отопления до сих пор пользовались только 6% домохозяйств в стране, но ожидается, что зимой острая нехватка газа изменит ситуацию. Уже в июле появились первые признаки нехватки запасов дров и даже каминов и дровяных кухонных печей.

В отличие от Германии, Великобритания является крупным потребителем дров. Согласно исследованию 2021 года, около 20% мирового спроса в 2018 году, 8,3 млн тонн, удовлетворяется за счет импорта из США. Почти 6,5% электроэнергии в Великобритании вырабатывается за счет сжигания органических материалов (биомасса), в основном древесины.

Спорный источник энергии

Уже сегодня сжигание биомассы вносит больший вклад в европейский энергетический баланс, чем ветер и солнечная энергия, и это вызывает споры, потому что такой способ получения энергии не особенно экологичен. При сжигании древесины выделяются канцерогенные вещества, такие как бензол, а в сочетании с необходимыми транспортными операциями дрова оказываются источником выбросов углерода.

Гибель деревьев, поедание растительности животными и людьми или их сжигание возвращает углерод в круговорот углерода между почвой и воздухом. Поэтому экологические организации подчеркивают необходимость избегать выкачивания нефти и газа, которое добавляет углерод в цикл, практически без механизмов, которые вновь аккумулируют его, и в результате происходит значительное увеличение концентрации углерода в целом.

Сжигание древесины – это не только проблема климата, но и проблема здоровья. Непосредственным следствием приготовления пищи и отопления на дровах является загрязнение воздуха внутри помещений, в том числе канцерогенными веществами. С другой стороны, когда нет более чистых способов обогрева или они слишком дороги, более страшной альтернативой для многих европейцев является зимний мороз.

Цены растут по всему континенту

Согласно обзору на сайте EURACTIV, цены на дрова в Бельгии и Германии с июля прошлого года подскочили в два с половиной раза из-за запрета на импорт древесины из России. На востоке континента дрова – особенно популярный источник отопления. В Болгарии цена кубометра древесины выросла с 40-50 евро в прошлом году до 100-150 евро сегодня.

Цены в Польше выросли на 100% по сравнению с прошлым годом, частично из-за увеличения экспорта в Германию. Проблема существует также в Албании, Сербии и Косово – странах, где дровяное отопление особенно распространено. В Венгрии был введен запрет на экспорт древесины, Словакия пока воздерживается от этой меры.

Риск усугубления климатического кризиса

В последние годы в Европе наблюдается положительная тенденция: вырубленных деревьев меньше, чем посаженных. Потепление климата также способствует ускоренному росту деревьев из-за обилия углекислого газа в воздухе. Но жара и засуха в Европе могут изменить картину из-за увеличения масштабов лесных пожаров.

По данным Европейской информационной системы о лесных пожарах (EFFIS), за последнее лето на континенте сгорели леса на площади 1,6 млн гектаров, что примерно в восемь раз превышает площадь Нью-Йорка и соответствует четверти площади Израиля. Это на 56% больше предыдущего рекорда, установленного в 2017 году.

Требуют сушки от полугода до полутора лет

Накануне предстоящей зимы возрастает опасность увеличения и незаконной вырубки экологически важных лесных участков. Дрова требуют сушки от шести месяцев до полутора лет, прежде чем они станут оптимальным топливом.

Сжигание «свежей» древесины обеспечивает лишь половину тепла по сравнению с сухой древесиной и, по оценкам, ежегодно является косвенной причиной смерти более 300 тысяч человек в Евросоюзе. Леса играют важную экологическую роль, например, смягчают аномальную жару и поглощают воду во время наводнений. Они являются домом для самых разных животных и насекомых, а также местом отдыха и развлечений для людей.

Несмотря на принцип круговорота углерода между воздухом и почвой, ожидается, что масштабная и неконтролируемая вырубка лесов усугубит климатический кризис из-за явления «положительной обратной связи» – ускоренных выбросов углерода в воздух, способствующих глобальному потеплению, которое, в свою очередь, ускоряет выбросы в воздух из «спящих» резервуаров углерода над сушей, при этом земли и моря недостаточно, чтобы поглотить его обратно с такой же скоростью.

Эрез Равив, «Двар ха-овдим б’Эрец-Исраэль». Фото: Давид Граевский⊥