Экзамен для главы антимонопольного ведомства: Офра Штраус игнорирует закон?

Всего несколько дней назад Офра Штраус, контролирующий владелец продовольственного гиганта, заявила о намерении поднять цены на свою продукцию. Сегодня (8 декабря) Штраус уже осуществила задуманное повышение цен. Если Антимонопольное управление не начнет расследовать случившееся, как это было сделано с другими руководителями крупных компаний, это может быть истолковано как победа Офры Штраус.

Утром в четверг, 8 декабря, компания Strauss объявила о своем решении поднять цены на ряд товаров. В компании заявили, что подорожание вызвано, в том числе, значительным ростом — на десятки процентов — цен на сырье в Израиле и в мире, включая цены на молоко, сахар, масла, какао, энергоносители, упаковку и продукцию компании «Яд Мордехай».

Это произошло на фоне того, что в последние недели антимонопольное ведомство допросило руководителей крупных компаний в сфере экономики по подозрению в ценовом сговоре. Основанием для этого расследования стали заявления этих руководителей в прессе относительно ожидаемого повышения цен, которые Антимонопольное управление расценило как попытку согласования цен через СМИ.

Тем не менее, ведущееся расследование не остановило Офру Штраус, которая контролирует пищевой гигант. За несколько дней до повышения цен «Штраус», контролирующий владелец публично намекнула, что компания намерена поднять цены.

Журналист задали ей вопрос, вырастут ли цены на продукцию «Штраус», как у других компаний. Сначала она ответила: «То, что мы видим в мире сегодня, инфляция, которая влияет на все, что мы делаем, то, что мы переживаем сейчас, такого не испытывало целое поколение менеджеров». Это был первый намек.

«Мне кажется, что вы готовите почву для повышения цен», — сказала ей интервьюер Карен Марциано. «Я не намерена комментировать что-либо, связанное с ценами в «Штраус груп»», — ответила Штраус, но сделала еще один намек, на этот раз особенно толстый, относительно намерений компании в отношении цен. Штраус сказала: «Однако многие из изменений, которые мы вносим и будем продолжать вносить, направлены на то, чтобы наша компания оставалась сильной, загруженной и прибыльной в ближайшие годы».

Уже после ее первого заявления об инфляции, что сегодня неудивительным образом является официальным предлогом для повышения цен, каждый разумный человек понял, что «Штраус» намеревается поднять цены, и что эти вещи могут быть истолкованы антимонопольным управлением как запрещенный законом сигнал конкурентам компании. И вот через несколько дней после того, как владелец компании публично сделала свои намеки, было объявлено о повышении цен.

Глава Антимонопольного управления Михаль Коэн недавно прокомментировала проблематичность публичных заявлений о ценах. «Я хочу поговорить о публичных заявлениях в отрасли, — сказала она. — Это важный вопрос, который может изменить решения компаний и повлиять на конкуренцию. Я имею в виду ситуацию, в которой игрок на продовольственном рынке ссылается на будущую цену того или иного продукта, которая, по его мнению, должна быть скорректирована, или о том, следует ли принимать решения о повышении цен. Это влияет на рынок».

«То что непозволительно говорить за закрытыми дверями, непозволительно сообщать и со страниц газет, — добавила она. — Солнечный свет не обеливает кабальные договоренности».

Эран Тифенбрун, Walla, «Детали», А.У. Фото: Эяль Туэг