Загадочный египетский артефакт бронзового века обнаружен у побережья Израиля.
В прошлом году ветеринар Рафи Баалуль, отправившись искупаться в море в районе городка Атлит неподалеку от Хайфы, увидел на морском дне камень с иероглифами.
«Я нырнул, чтобы дотронуться до камня. Это было все равно, что на дне Средиземного моря войти в египетский храм».
Так Баалуль, 55-летний врач-ветеринар и художник из деревни Эйн-Ход наткнулся на весьма необычный египетский каменный якорь. Его украшало изображение древней богини и иероглифы. Очевидно, не одно тысячелетие камень пролежал в песке (его возраст оценивается в 3400 лет), пока недавний шторм его не открыл.
Яаков Шарвит, глава отдела морской археологии Управления древностей Израиля, говорит, что это не первый раз, когда в районе Атлита сделаны археологические находки: «Иногда море делает работу за нас».
В январе камень был поднят со дня моря и в настоящее время демонстрируется на выставке египетской письменности в Музее Израиля в Иерусалиме.
По словам Ширли Бен-Дор Эвиан, куратора отдела египетской археологии в Музее Израиля, функция камня вполне приземленная и легко узнаваемая: это был типичный якорь, использовавшийся на кораблях в бронзовом веке, закончившемся около 3200 лет назад. Якоря имели форму трапеции с закругленными углами, и отверстием для закрепления веревки.
Подобные якоря и прежде находили на побережьях Леванта, в том числе в Атлите. Но этот якорь необычен богатой резьбой по камню, говорит куратор.
Богиня-книжница
Однако неверно думать, будто древний каменщик специально создал декоративный якорь. Как говорят археологи, это пример вторичного использования камня, объясняет Шарвит.
Вероятно, якорь был частью более крупного декоративного рельефа в храме где-то в Египте. По сей день видны следы долота, которым якорь был отделен от основного известнякового блока.
Бен-Дор Эвиан говорит, что камень был ценным товаром в долине Нила, поэтому каждый камешек подвергался переработке независимо от того, какой была его первоначальная функция. В связи с этим возникает вопрос: откуда взялся гравированный камень и каково было его первоначальное назначение?
Самая яркая часть украшения - изображение женщины, пишущей на табличке. Символ над ее головой указывает, что это - богиня Сешат, древнеегипетское божество письма.
Этой богине не посвящали храмы, но обычно ее изображение украшало стены главных святынь - записывая годы царствования фараона, она учитывала добычу, принесенную из военных походов, и тому подобные подвиги.
«Она была своего рода божественным писцом, библиотекарем, хранителем документов», - говорит куратор.
Опираясь на анализ стиля иероглифов, Бен-Дор Эвиан сказала, что они были вырезаны в камне в XV веке до новой эры, то есть более 3400 лет назад. Это было во время 18-й династии фараонов, которые основали новое царство и расширили территорию древнего Египта. Таким образом, надпись Сешат могла бы украсить один из многочисленных царственных рельефов, установленных в храмах по всему Египту.
Все, что мы можем сейчас сказать, это то, что в какой-то момент храм был отремонтирован, заброшен или разрушен, а рельеф признан устаревшим, что позволило повторно использовать камень, как сырье.
Произошло это, вероятно, в позднем бронзовом веке, то есть между XV и XII веками до н.э., потому что якоря более позднего периода имели иную форму, говорит Бен-Дор Эвиан.
Интересно, что хотя большая часть надписи прекрасно сохранилась, лицо Сешат было отсечено. Но почему была намеренно испорчена именно эта часть надписи?
Почтительное разрушение
Согласно теории, которую разделяет Бен-Дор Эвиан, это было сделано в знак уважения к божеству, подобно тому, как христиане оскверняют церковь, прежде чем здание будет повторно использовано в нерелигиозных целях.
Другой возможный вариант – рельеф с изображением Сешат попал под иконоборческую кампанию. Такое происходило несколько раз в истории Древнего Египета, в периоды религиозных конфликтов или когда новые фараоны пытались стереть память о предшественниках.
Это могло произойти в XV веке до н.э., когда Тутмос III взошел на трон после смерти Хатшепсут, возможно, самой могущественной женщины-фараона Древнего Египта. Он намеревался стереть память о Хатшепсут, осквернив ее памятники и уничтожив вс ее изображения.
Шарвит полагает, что корабль, на котором находился якорь, мог входить в состав одной из военных экспедиций Тутмоса III в Ханаан, который он окончательно закрепил за египетской империей в битве при Мегиддо около 1456 г. до н.э.
Вторая и гораздо более широкая кампания иконоборчества произошла в середине XIV в. до н. э. при фараоне Эхнатоне, который отверг политеистический пантеон Египта и принял квазимонотеистический культ, в центре которого было поклонение богу солнца Атону. Эхнатон запретил поклоняться другим богам, включая Сешат, приказав закрыть их храмы и осквернив статуи главного египетского божества Амона-Ра.
Было ли связано с этими историческими событиями превращение надписи, посвященной Сешате, в якорь - один из вопросов, на которые эксперты надеются ответить в будущем. Однако можно сказать, что такой богато украшенный якорь - редкостная находка, говорит Бен-Дор Эвиан.
В бухте Атлита в бронзовом веке располагалась стоянка торговых судов, и вполне вероятно, что суда теряли якорь. Известно, что на судах были запасные якоря именно на этот случай.
По словам Бен-Дор Эвиан, если бы «якорь Сешат» принадлежал торговому судну, это могло бы дать нам информацию о характере международной торговли в то время.
«В период позднего бронзового века произошел взрыв торговли, но возникает вопрос, кто ей занимался - сами египтяне или, скажем, ханаанейцы, которых нанимали египтяне, - говорит она. - Эта находка четко указывает на то, что, по крайней мере, хотя бы часть торговцев были египтянами, потому что в противном случае они не имели бы доступа к камням того святилища, откуда был взят этот рельеф».
Ариэль Давид, «ХаАрец», М.Р.
Фото: Laura Lachman / Israel Museum
