На Марсе построят дома из картошки?

В Манчестерском университете разработали для будущих марсианских колоний специальный бетон на основе картофельного крахмала. Неожиданный материал отличается прочностью и массой других преимуществ.

Исследователи уверяют, что космический бетон, который они назвали StarCrete, крепче обычного в 2,25 раза. Его прочность при сжатии – 72 мегапаскаля, против 32 мегапаскалей у простого земного бетона. А состав еще проще: картофельный крахмал, марсианская пыль и немного хлорида магния. Последний тоже легко найти на поверхности Марса. Или же, по словам ученых, его можно заменить слезами астронавтов.

А вот картофель придется выращивать в специальных помещениях, как это делал главный герой фильма «Марсианин». Авторы изобретения из Исследовательского центра биопроизводства будущего Манчестерского университета предполагают, что без сельского хозяйства колонистам все равно не обойтись. Для страховки от неурожаев они будут сажать картошку с некоторым запасом. И образовавшиеся излишки можно пустить в строительство.

Это не первые попытки Исследовательского центра биопроизводства будущего создать космический бетон. Предыдущая идея заключалась в том, чтобы использовать марсианскую пыль, кровь и мочу. Но если с мочой в теории более-менее понятно, то с кровью нет. Да и прочность такого бетона оказалась ненамного больше обычного, всего 40 мегапаскалей при сжатии. Поэтому ученые переключилось на картофель.

«Поскольку мы будем производить крахмал в качестве пищи для астронавтов, имело смысл рассматривать его как связующее вещество, а не человеческую кровь, – говорит ведущий исследователь Алед Робертс. – И вообще, астронавты, вероятно, не хотят жить в домах, сделанных из струпьев и мочи!»

Они с коллегами считают, что новый материал значительно упростит возведение любых построек на Марсе. По расчетам, в 25 килограммах обезвоженного картофеля достаточно крахмала, чтобы произвести почти полтонны бетона или 213 кирпичей. Для сравнения, на строительство дома с тремя комнатами уходит примерно 7500 кирпичей.

Сами эти кирпичи ученые произвели и испытали на прочность. Вместо марсианского грунта использовали специальную идентичную по составу смесь. Провели эксперименты и с лунной пылью – реголитом. И этот бетон оказался еще прочнее – почти 92 мегапаскаля на сжатие.

Но если крахмал так хорош, то почему его не используют в строительстве здесь, на Земле? Дело в том, что он очень чувствителен к влаге. А на Марсе и Луне этой проблемы нет, так что постройки никогда не столкнутся со столь губительной для них жидкой водой.

Анастасия Адаховская, НЭП. Фото: Depositphotos.com √