Демократия на этом кончается?

Выборы в Соединенных Штатах отчетливо демонстрируют одну из важнейших тенденций в современных демократиях, а именно поляризацию. Продолжающийся и ускоряющийся процесс радикализации и поляризации затрагивает широкие слои населения современных демократических обществ. Это явление, которое полностью лишает возможности вести общественную дискуссию и влияет на будущее каждого из нас. В США мы стали свидетелями ускорения этой тенденции, которая угрожает самой основе системы.

Прожектор, направленный на выборы в США, также освещает то, что происходит здесь, в Израиле. Сейчас американцы проголосовали и выбрали того, кто станет их следующим президентом, но историческое решение о будущем демократии в том виде, в каком мы ее знаем, еще далеко не сделано.

С 1994 года непрерывно рос экстремизм на политической арене  Соединенных Штатов. Избиратели-демократы двинулись влево и стали более «либеральными» по самоопределению. Избиратели-республиканцы двигались вправо, и определяют себя более «консервативными». Это движение привело параллельно к внутрипартийным изменениям, к усилению экономически левых (социалистических) элементов в Демократической партии и к образованию сепаратистских, националистических групп в Республиканской партии.

В серии исследований, проведенных Pew Research Center, были найдены доказательства структурных изменений в американской полемике. Сегодня она разделяет людей по всем вопросам — в зависимости от партийных предпочтений и политической принадлежности.

Например, недавно изучалось отношение американцев к ношению защитных масок. 19 процентов избирателей-республиканцев пометили слово «маска» отрицательно, по сравнению с 10 процентами демократов. Исследование также показало, что большинство американцев, независимо от партийной принадлежности, чувствует, что общество сегодня расколото больше, чем когда-либо.

Классовое, религиозное и расово-этническое разделение — не новость в политической социологии. Однако сознательное, преднамеренное и активное использование различий в качестве выражения политики лидеров и инструмента для отделения базового электората, углубления противоречий и сокращения национального «общего знаменателя» в демократических режимах достигло критической стадии.

Соединенные Штаты — это маркер, они показывают эволюционный процесс, через который проходит множество демократий, причем процесс этот ставит под угрозу их дальнейшее существование как таковых. Трамп — идеальная модель лидера в эпоху поляризации. Это больше не государственный лидер, который объединяет, стремится к общему знаменателю, а лидер, который противопоставляет, разделяет, освящает противоречия и выступает против компромиссов и соглашений. Его принцип —  «победить политического оппонента» любой ценой.

Принадлежность к партии становится настолько решающим фактором в Соединенных Штатах, что практически невозможно увидеть свободу голосования и политическую гибкость в палате представителей и в сенате. Проверка голосования в палате представителей США свидетельствует о почти абсолютной партийной дисциплине.

Существование биполярной политики с течением времени начинает представлять экзистенциальную опасность для фундаментальных принципов демократической системы. В январе 2019 года в Соединенных Штатах закончился самый длительный период «приостановки работы правительства». Это было самым резким выражением неспособности полюсов общаться между собой. Биполярная политика привела к резкому увеличению негатива в дискуссиях, использованию и распространению ложной информации, отрицанию законности противников и т. д.

Несмотря на эпидемию коронавируса, снижение уровня солидарности и сочувствия в Соединенных Штатах продолжается. Психологи и эксперты в области психического здоровья наблюдают рост заболеваемости и стресса  у граждан. Наряду с этим происходит сильнейшая потеря доверия к правительственным учреждениям и федеральным механизмам, вплоть до того, что серьезно подрывается их способность функционировать. При этой последовательности явлений, при нынешней степени разочарования и фрустрации, сползание к насилию — лишь вопрос времени.

Президентские выборы в США касаются не только вопроса о том, кто будет сидеть в Белом доме с января 2021 года, но и того, что будет с демократией, системой, которая до недавнего времени считалась «наименее плохой альтернативой» (Черчилль).

Лиор Хорев, Walla, И.Н. AP Photo/John Minchillo