Извержение подводного вулкана близ островного государства Тонга, которое правительство назвало «беспрецедентной катастрофой», привело к тому, что обширные территории Тонга покрылись толстым слоем пепла, что препятствует посадке спасательных самолетов и доставке необходимых продуктов питания и питьевой воды. Кроме того, в результате извержения был разорван ключевой подводный кабель, обеспечивающий связь тихоокеанского острова с остальным миром.
По мнению экспертов, субботнее извержение, вероятно, стало самым крупным из зарегистрированных на планете более чем за 30 лет. Драматические снимки из космоса запечатлели извержение в режиме реального времени: огромный шлейф пепла, газа и пара был выброшен в атмосферу на высоту до 20 километров, спровоцировав волны цунами, которые ощущались за тысячи километров вдоль западного побережья США, в Перу, Новой Зеландии и Японии.
Momento exacto de la erupción del volcán en Tonga pic.twitter.com/ggqezCfVCO
— Francisco Martin Moreno (@fmartinmoreno) January 18, 2022
Извержение вызвало цунами, в результате которого погибли по меньшей мере трое человек, судьба как минимум 150 остается неизвестной. Гуманитарные организации обеспокоены загрязненным воздухом и доступом к чистой воде для жителей отдаленных островов.
Власти Новой Зеландии сообщили, что взлетно-посадочная полоса главного аэропорта Тонга, как ожидается, будет очищена в ближайшее время. К работам привлечены спасательные команды и добровольцы.
Представитель ООН в регионе добавил, что хотя очистка пепла на главном острове Тонгатапу оказалась сложнее, чем ожидалось, наблюдается значительный прогресс, и есть надежда, что вскоре полеты могут возобновиться.
Между тем, соседние Новая Зеландия и Австралия отправили в Тонго корабли ВМС с гуманитарными грузами. Ожидается, что они прибудут в Тонга к пятнице. Поступают сообщения о том, что запасы продовольствия в магазинах на исходе, и доставка продуктов считается приоритетной задачей.
Международная федерация обществ Красного Креста и Красного Полумесяца (МФОККиКП) заявила, что ее команды находятся на местах и имеют достаточно запасов в стране для оказания помощи 1200 домохозяйствам.
«Судя по тем небольшим данным, которые мы имеем, масштабы разрушений могут быть огромными, особенно для внешних островов», – сказала Кэти Гринвуд, глава тихоокеанского представительства МФОККиКП.
Из-за разрыва единственного подводного кабеля в двух местах, связь Тонго с остальным миром нарушена. Восстановление может занять не менее четырех недель, говорят власти, пока выходцы из Тонго во всем мире с тревогой ожидают вестей от своих близких.
На данный момент связь налажена лишь через несколько спутниковых телефонов, которые в основном находятся в иностранных посольствах в столице Нукуалофа. Ожидается, что телекоммуникационная компания Digicel установит временную связь 2G с приоритетом голосовой связи и SMS, однако такая связь будет «ограниченной и нестабильной» и будет охватывать всего около 10% от обычной мощности.
Тонга - это полинезийская страна, состоящая из более чем 170 островов южной части Тихого океана, где проживает около 100 000 человек. Это отдаленный архипелаг, который находится примерно в 800 километрах к востоку от Фиджи и в 2 380 километрах от Новой Зеландии.
«Детали», А.А. Japan Meteorological Agency via AP
