Археология по-израильски: найти, забыть и снова найти

Когда копали котлован под фундамент для нового крыла ветеринарной клиники в парке «Сафари» в Рамат-Гане, строители обнаружили два древних каменных саркофага. Или, если быть точным, открыли их заново.

Давние работники «Сафари» вспоминают, что впервые они были обнаружены лет 25 назад в ходе работ над инфраструктурой парковки. В то время каменные гробы были извлечены из земли и поставлены рядом с административным зданием.

Никто толком не понимал, что это такое, поэтому саркофаги так и простояли в темном углу парка более двух десятилетий. Они заросли зеленью и о них позабыли.

Но на прошлой неделе, во время расширения ветеринарной клиники, саркофаги заметил Рами Там – начальник отдела африканской саванны огромного зоопарка, где животные гуляют на свободе. Рами Там был потрясен – и немедленно позвонил Шмулику Едвабу, директору ветеринарной службы парка, а тот связался с отделом предотвращения краж израильского Управления древностей.

Они, конечно, не думали, что кто-нибудь утащит гигантские каменные гробы – это был чисто процедурный вопрос. Так на сцене появились Узи Ротштейн и Алон Кляйн из Управления древностей Израиля.

Что правда, то правда – Израиль просто завален саркофагами, да и обнаружить руины и археологические сокровища в ходе инфраструктурных работ – дело не такое уж редкое. Но чтобы вот так найти саркофаги, да еще в зоопарке – это сенсация.

«Предыдущий строительный подрядчик вообще не понял, что это такое, – объясняет Ротштейн. После того, как древние саркофаги перенесли с места, где они были найдены, люди просто перестали их замечать, и со временем они превратились в огромные горшки с геранью. Что поделать, такова жизнь».

А потом пришел новый подрядчик, распорядился удалить дикую растительность – и вот они, саркофаги. Судя по тому, что украшены они были, главным образом, цветочными гирляндами и символическими дисками, типичными для греческого и римского периодов, эти саркофаги были использованы для языческих захоронений римлян около 1800 лет назад – к такому выводу пришли археологи.

Украшения на каменных гробах не сплошные – между гирляндами попадаются  пустые места. Ротштейн и Кляйн подозревают, что они были оставлены для традиционного изображения виноградной грозди, но по какой-то причине работа осталась незавершенной. На вопрос, могли ли саркофаги изначально находиться на кладбище, Ротштейн объясняет, что этого они не знают, и в любом случае, если кладбище и было, то, по-видимому, давно исчезло.

«Обычно такие саркофаги устанавливали в большой погребальной пещере или мавзолее», – объясняет он, добавляя, что выгравированные на гробах диски предназначались для защиты умерших в их путешествии в иной мир. Это ясно показывает, что, хотя ближайшим городом в то время был древний Бней-Брак – еврейский город, находившийся под властью Рима – захоронение не было еврейским.

Древний Бней-Брак упоминается и в пасхальной Агаде: «Случилось так, что рабби Элиэзер, рабби Йехошуа, рабби Элазар Бен-Азарья, рабби Акива и рабби Тарфон возлежали [на седере] в Бней-Браке. Всю ночь они обсуждали Исход из Египта, пока их ученики не пришли и не сказали им: «Наши Учителя! Пришло время читать утреннюю молитву Шма!»

Вернемся к гробам. Как ни удивительно, но они были имитацией иностранного стиля, – объясняет Ротштейн. Саркофаги были вырублены из местного известняка, возможно, привезенного с иерусалимских или самарийских гор. Но стиль был точно такой же, как у мраморных греческих саркофагов с Проконнеса, острова, ныне принадлежащего Турции, и носящего название Мармара. Привозить их с Проконнеса было неимоверно дорого. «Так что перед нами – местные подделки», – заключает Ротштейн.

Они были большими, около 2 метров в длину и полметра в ширину. Очевидно, это были настоящие гробы, куда помещали тело целиком – в отличие от древней практики захоронения, принятой в этих местах, когда телу давали разложиться, а затем помещали кости в погребальный сосуд – оссуарий. Этой погребальной практике не менее 6 500 лет.

По словам Ротштейна, когда саркофаги были обнаружены в первый раз, один из них был поврежден, возможно, в ходе перемещения в парк, и кто-то попытался «починить» его, воспользовавшись тем, что оказалось под руками – бетоном.

Есть ли в них человеческие останки? Пока мы этого не знаем. Теоретически, в саркофагах могла быть супружеская пара, которая, возможно, хотела обрести вечный покой в ​​изолированном мавзолее. Каменные гробы, говорит  Ротштейн, были перевезены в израильское Управление древностей для дальнейшего изучения.

Рут Шустер, «ХаАрец», М.Р. Фото: управление древностей Израиля˜