В этот день 67 лет назад, 28 сентября 1954 года, израильский сухогруз «Бат-Галим» был захвачен египетскими пограничниками в Красном море, у входа Суэцкий канал. Члены экипажа судна были арестованы. Им пришлось провести в заключении более трех месяцев.
В соответствии с морскими конвенциями Суэцкий канал должен был быть открыт для судов всех стран. Однако начиная с 1948 года Египет не позволял Израилю пользоваться каналом. Израильским судам, следовавшим на Дальний Восток и обратно, приходилось огибать Африканский континент. Это значительно удлиняло время в пути, удорожало стоимость доставки грузов и, наконец, противоречило международному законодательству. Попытки дипломатического урегулирования этой проблемы не принесли никакого результата. После революции 1952 года, совершенной «Свободными офицерами» под предводительством Гамаля Абделя Насера, Каир только ужесточил свои позиции. Израиль неоднократно обращался к международному сообществу с призывами повлиять на Египет. Но в ответ получал лишь расплывчатые обещания. Тогда в Иерусалиме решились на отчаянный шаг. 20 сентября 1954 году сухогруз «Бат-Галим» под израильским флагом вышел из эфиопского порта Массауа (ныне Эритрея) и взял курс на Суэцкий канал.
На борту корабля находились десять членов экипажа и около 170 тонн различных грузов: мороженное мясо, ткани, строительные материалы. Зеленый свет на проведение операции дал премьер-министр Моше Шарет, непосредственное руководство ею осуществлял начальник разведуправления Генштаба Биньямин Гибли. Все моряки, зачисленные в штат судна «Бат-Галим», знали назначенный им маршрут и понимали, какой опасностью это им грозит. Но они добровольно согласились принять участие в готовящейся операции.
28 сентября 1954 года корабль под израильским флагом прибыл к южному входу в Суэцкий канал. Ошеломленные египтяне поначалу не знали, что делать. Лишь спустя несколько часов из Каира в Суэц поступили инструкции. Египетские пограничники, поднявшиеся на борт судна, арестовали всех членов экипажа и доставили в военную тюрьму.
В ходе первого же допроса израильтян жестоко избили. При этом о попытке пересечь Суэцкий канал с ними никто не говорил. Официально следствие сообщило, что арестованные подозреваются в убийстве египетских рыбаков в Красном море. Применяя пытки, египтяне намеревались заставить израильских моряков признаться в совершении этого преступления. Но сломить их волю не удалось. В течение нескольких дней члены экипажа «Бат-Галим» находились в полной изоляции в каирской тюрьме. Лишь спустя неделю египетские власти позволили им встретиться с представителем ООН. Израильтяне пожаловались на жестокое обращение и рассказали о применяемых к ним пытках. В наказание их отправили на месяц в карцер.
Израиль принимал лихорадочные закулисные действия, чтобы вызволить моряков из египетской тюрьмы. В качестве посредников выступили дипломаты различных западных стран. Первые результаты эта деятельность принесла в декабре 1954 года. Членам экипажа «Бат-Галим» сообщили, что их более не подозревают в убийстве. Вместо этого им было предъявлено обвинение в незаконном вторжении в территориальные воды Египта. Спустя месяц, в январе 1955 года, израильские моряки были наконец освобождены. На грузовике их доставили из Каира в сектор Газа, к границе в районе кибуца Керем Шалом. Здесь их высадили и велели идти в сторону Израиля.
На родине освобожденных моряков ждал восторженный прием. Повсюду их встречали как национальных героев. Но конец у этой истории получился некрасивым во всех отношениях. Капитан корабля Ицхак Шидло потребовал от министерства обороны выплатить экипажу суточные за время, проведенное в тюрьме, – около 100 дней. Биньямин Гибли отказался выполнить это требование на том основании, что в заключении у моряков не было необходимости платить за еду и ночлег – ведь египетские власти предоставили им все это бесплатно.
После ареста экипажа «Бат-Галим» Израиль оставил попытки повлиять на позицию Египта. Впервые корабль под израильским флагом – сухогруз «Ашдод» – пересек Суэцкий канал 30 апреля 1979 года, месяц спустя после подписания израильско-египетского мирного договора.
Борис Ентин, «Детали» √ Фото: Depositphotos.com
