11 млн долларов компенсации за то, что Google не взял их на работу

Шерил Филлекс в 47-летнем возрасте впервые попыталась устроиться инженером-программистом в Google. Она соответствовала всем требованиям, у нее были все необходимые навыки, включая подтвержденный опыт работы, но после собеседования ей на электронную почту пришло письмо с отказом.  В течение семи последующих лет она пыталась попасть в Google еще четырежды, но каждая из попыток заканчивалась одинаково – ей отказывали.

После четвертого раза Филлекс заподозрила, что это не просто совпадение, а намеренная политика, связанная с ее возрастом. Она обратилась за юридической помощью, и так впоследствии родился коллективный иск против компании Google – 227 человек в возрасте сорока лет и старше, испытавшие то же самое, что и Филлекс, предъявили интернет-гиганту претензии в дискриминации по возрасту. И в 2019 году в соответствии с достигнутым компромиссом компания выплатила истцам компенсацию в размере 11 миллионов долларов. В рамках подписанного мирового соглашения в Google также обязались обучить сотрудников, чтобы не допускать дискриминации по возрасту, создать комиссию, которая предотвращала бы негативное отношение к людям в возрасте при приеме на работу, а также самым тщательным образом рассматривать любые жалобы, поступающие по данному поводу.

К сожалению, крупный штраф, который компания Google заплатила за то, чтобы снять вопрос с поданным иском с повестки дня, отнюдь не изменил феномена возрастной дискриминации, который по-прежнему остается обычным явлением в сфере занятости.

«Устаревшее мышление»

Профессиональный эйджизм описывает широко распространенное явление дискриминации по возрасту – как непосредственно на рабочем месте, так и в процессе поиска работы, будучи результатом искаженных представлений о людях в возрасте. Этот термин ввел доктор Роберт Балтер, психиатр, еще в 1968 году, но за полвека ситуация так и не изменилась и остается характерной как для рынка труда вообще, так и для индустрии хайтека в частности.

«Болезнь» эйджизма не так просто идентифицировать. К примеру, Google категорически отверг претензии Филлекс по поводу возрастной дискриминации, сославшись на ее «несоответствие требуемым технологическим талантам», а также «культурное несоответствие». Кстати, последнее вообще звучит, как заезженная пластинка: к такому же объяснению Google прибег много лет назад, когда рассматривался другой судебный иск из-за дискриминации по возрасту. На дворе стоял 2004 год, и компания готовилась к выходу на IPO (так называется первая публичная продажа акций акционерного общества неограниченному кругу лиц. – Прим. «Детали»), когда неожиданно был уволен 52-летний Брайан Рид, представитель высшего звена в Google. Его непосредственное начальство отзывалось о нем как профессионале высокого класса, но вместе с тем считало, что его способность адаптироваться к корпоративной культуре крайне неудовлетворительна. «Вне зависимости от того, оправдано это или нет, культура Google специфична: человеческий капитал компании намного моложе, и она настроена на иной темп», – так было сказано в заключении, написанном от имени начальства Рида.

Итак, Рида уволили, фактически обвинив в «культурном несоответствии», заменив двумя сотрудниками, каждый из которых был лет на двадцать младше его. Один из них не чурался в открытую выступать против Рида, делая акцент именно на его возрасте, упоминая «устаревшее мышление», «нерасторопность» и «бездействие». Этот иск против Google также завершился мировым соглашением, но сумма выплат на сегодняшний день не разглашается.

Последнее десятилетие характеризовалось постоянными разговорами о необходимости многообразия и инклюзивности, терпимости к различиям, о гендерном равенстве, толерантности, но кажется, что все эти красивые слова и политкорректные лозунги игнорируют эйджизм – и особенно это касается индустрии хайтека. К примеру, опрос высокотехнологичных компаний в Кремниевой долине показал, что средний возраст сотрудников Facebook (Meta), LinkedIn и SpaceX составляет 29 лет; в Google, Amazon и Salesforce средний возраст составляет 30 лет; в Apple и Adobe средний показатель составляет 31, в Intel – 32 года.

Забудем о возрасте в резюме

Если недостаточно этих данных, то новые данные указывают на обострение проблемы после периода коронавируса. Согласно информации от RestLess, в период с ноября 2020 года по январь 2021 года в США количество увольнений людей в возрасте 50 лет и старше утроилось и достигло 107 тысяч человек.

Ежегодный опрос AARP, охвативший 1322 респондента в возрасте от 40 до 65 лет, показал: 78 процентов опрошенных столкнулись с эйджизмом на рабочем месте – и это на 17 процентов больше, чем в 2018 году.

В то же время новый опрос в Великобритании, охвативший 600 работающих в 50 лет и старше, показал, что 48 процентов сталкивались с дискриминацией по возрасту при приеме на работу, 84 процента указали, что возраст послужил помехой для устройства на более продвинутую должность, 25 процентов признались, что скрыли данные о возрасте в своих резюме, чтобы их пригласили на собеседование, 40 процентов опрошенных отметили, что их игнорируют, когда на рабочем месте ведутся важные обсуждения, а 24 процента говорили об эйджизме, подразумевая трудности с профессиональным развитием и карьерным ростом.

Предрассудки и неверные предположения

По большей части возрастная дискриминация на рабочем месте проистекает из неверных предположений, предрассудков и стереотипного мышления. Широко распространено мнение, что пожилые сотрудники медленнее выполняют свою работу, чаще болеют, менее восприимчивы к быстро меняющемуся миру, испытывают трудности с пониманием технологических процессов и вряд ли останутся на своем рабочем месте продолжительное время, чтобы окупилась их переподготовка или профессиональное обучение.

Однако, как показывают исследования, это серьезное заблуждение. Напротив, было установлено, что у людей в возрасте и у молодых людей производительность труда балансирует на одном и том же уровне, и вообще производительность труда с возрастом не падает, а накопленные знания, навыки и опыт могут поддерживать ее высокий уровень.

Возрастной человеческий капитал и чистая прибыль

Если все вышесказанное вас не убедило, вот и еще доказательство: экономика, не ориентирующаяся на возраст, хороша с точки зрения бизнеса. Согласно отчету AARP об ожидаемой продолжительности жизни за 2019 год, вклад работников в возрасте 50 лет и старше в экономику США составляет 8,3 триллиона долларов в год – 40 процентов от валового национального продукта.

Из того же документа следует, что формирование экономики, свободной от возрастного ценза, может увеличить эту сумму дополнительно на 3,9 триллиона долларов в год, а валовой внутренний продукт – на 32,1 триллиона долларов к 2050 году.

В 2022 году, если год выдастся спокойным, 35 процентов от всей рабочей силы, занятой в экономике, окажутся людьми в возрасте 50 лет и старше. Те из организаций и компаний, которые стремятся к экономическому процветанию, должны будут внести коррективы в свою деятельность, чтобы искоренить явление эйджизма. Игнорирование этого аспекта и укрепление концепции «мир принадлежит молодым» в конечном итоге только повредит чистой прибыли.

Равит Орен, TheMarker М.К. Фото: depositphotos.com

Автор – доктор наук, глава департамента исследований в стартап-компании Keepy, эксперт в сфере организационного лидерства˜