Запишите в дневниках: 13 февраля будущего года «прилунится» первый израильский спутник. Эран Шмидт, руководитель лунного проекта, рассказал «Деталям», как Израиль оказался первым, а то и единственным в объявленном Google космическом соревновании.
История эта длится с уже далекого 2007 года, когда Google объявил о международном соревновании, в котором могут принять участие все, кто намерен в частном порядке запустить на Луну спутник. Тогда-то израильские энтузиасты и создали некоммерческую организацию SpaceIL, принявшую вызов американской корпорации.
Руководители SpaceIL с тех пор поменялись, но неизменной осталась цель: посадить на луну частный космический корабль (фактически – спутник) и водрузить израильский флаг на поверхности Луны. Впрочем, Эран Шмидт, нынешний руководитель израильского лунного проекта говорит, что несмотря на скромные размеры спутника, проект преследует и научные цели.
— Понятно, что водрузить национальный флаг на луне – это здорово, но есть ли у проекта какие-нибудь другие цели?
— Конечно, и прежде всего – воспитательная. Вы даже не представляете себе, как горят глаза у израильских школьников, когда мы рассказываем им о нашем проекте.
— Есть ли у проекта научная «нагрузка»?
Да. На спутнике установлено магнитометрическое оборудование. Цель – измерение магнитного поля Луны, в этой области еще много неизведанного. Научной частью проекта руководит известный специалист, профессор Одед Аронсон из Института Вейцмана.
— Ну а каков главная цель беспилотной лунной экспедиции?
— Доказать, что Луна – не слишком далеко, что достигнуть ее вполне могут и частные компании, и даже подобные нашим некоммерческие объединения, не располагающие мощными финансовыми ресурсами.
— Ну, без денег все равно ничего бы не вышло. Кто финансирует проект?
— Инвесторов много, но главные – семья ШелдонаАдельсона и известный израильский предприниматель, и миллиардер Морис Кахан.
— Во сколько обошелся проект?
— Он оказался намного дороже, чем предполагалось в начале: примерно в 90 миллионов долларов.
— Как вы оказались чуть ли не в гордом одиночестве?
— Google объявила соревнование примерно 10 лет тому назад, обещая победителю — тому, кто первым достигнет Луны, 20 млн. долларов. На участие в космической гонке записались 36 групп. К 2016 году осталось 16 участников, к 2017-му – всего пять: мы, Индия, Япония (они объединили усилия), американцы и еще одна международная группа. Google, кстати говоря, объявила о «срыве мероприятия», потому что ни одна из групп не достигла установленной цели к заранее известному крайнему сроку – 31 марта 2017 года.
— Почему вы уверены, что будете первыми, а то и единственными?
— С японо-индийской группой произошла немного странная история. Они объявили, что займутся краудфандингом, что, мол, если каждый индиец даст по рупии, то – сами понимаете. Но с тех пор о них ничего не слышно.
— Но остаются еще американская и международная группы.
— Тут другая история. И те и другие решили, что не только «прилунят» спутник, но и сами выедут его на орбиту, на своих собственных ракетоносителях. И у тех, и у других возникли с этим проблемы.
— А кто выведет на орбиту ваш спутник?
— «Фалькон 9» Элона Маска. И это случится уже через несколько месяцев, в декабре. Точная дата еще не установлена.
— Что случится со спутником, когда он выработает свой ресурс, и со SpaceILпосле завершения программы?
— Спутник останется на Луне. «Его вернете домой вы», — говорим мы школьникам, рассказывая о нашем проекте. Что же касается SpaceIL, то определенных планов у нас нет. Жалко, конечно, было бы потерять такую команду. Будущее покажет. Марс, кстати говоря, тоже не так уж и далек от нас…
Дубинский Александр, «Детали». Фото: Борис Беленкин
Читайте также: «Опыты, которые мы хотим провести на Луне»
